CIRCUM
(2015-2019)
“Qui ci siamo solo noi. L’acqua fredda del fiume è curativa, fa bene alla circolazione. In questa spiaggia dimentichiamo i problemi di tutti i giorni e cancelliamo per alcune ore quel senso di agonia e di abbandono che si vive in città. A fine estate arriva la malinconia, ma il pensiero di tornare sulla Circum il prossimo anno ci rende felici".
Siamo sulla Circum Mar Piccolo, la strada che percorre i due seni del Mar Piccolo di Taranto. La strada è silenziosa, caratterizzata da bellissimi scorci naturali, e percorrendola si ha la sensazione di essere lontani dalla città, dai suoi rumori, dai suoi veleni. Solo pochi chilometri, infatti, la separano da Taranto e dal suo controverso polo industriale, l’ex Ilva (in origine Italsider), adesso Arcelor Mittal, spesso al centro di problematiche lavorative, politiche e ambientali a livello nazionale.
Per diversi decenni il Mar Piccolo ha subito direttamente e indirettamente l’impatto prodotto dall’area industriale di Taranto, che si è sempre più ampliata nel corso degli anni (ex Ilva, cementificio, raffineria Eni, Arsenale militare, cantieri navali…), contaminando le sue acque con sostanze inquinanti e tossiche, dai metalli pesanti agli IPA (Idrocarburi Policiclici Aromatici).
Tra le conseguenze più impattanti per quest’area, per la città e per la sua economia e per quella di molte famiglie, vi è stata la contaminazione degli allevamenti di cozze del Mar Piccolo, simbolo della secolare e rinomata mitilicoltura tarantina. Alcuni anni fa, tonnellate di mitili furono smaltiti come rifiuti speciali, poichè altamente contaminati da sostanze cancerogene quali le diossine e i PCB (Poli Cloro Bifenili), e ne fu vietato il consumo alimentare.
Il Mar Piccolo è solo uno dei simboli di Taranto, città famosa anche per i “Wind Days”, giorni in cui il vento che soffia da nord spinge le polveri di acciaio prodotte dall'ex Ilva verso la città. Polveriche vengono incessantemente respirate dagli abitanti di molti suoi quartieri (Tamburi, Paolo VI, Città Vecchia...).
Nonostante il feroce inquinamento ambientale che ancora continua a gravare sulle acque del Mar Piccolo e sul territorio circostante, questo piccolo mare interno continua ad ospitare un patrimonio naturalistico unico in tutta Italia.
Da oltre vent’anni, in questo scorcio surreale, Pierino, Anna, Enza, Pietro, Maria, Peppino, Nicola (quasi tutti in pensione) e le loro famiglie, si ritrovano per trascorrere le vacanze estive a pochi passi dalle loro case dei quartieri Tamburi, Paolo VI e Città Vecchia.
“Soldi non ce ne sono, soprattutto negli ultimi anni. Questo scorcio romantico di mare e fiume che s'incontrano, è vicino alle nostre case. Nonostante all’orizzonte ci siano le ciminiere dell’Ilva, che da qui sembrano sottili steli neri, a ricordarci che a Taranto non si respira più aria buona da troppo tempo, noi in questa spiaggia ci sentiamo ai Caraibi”, raccontano.
CIRCUM
(2015-2019)
“Here there is only us. The cold water of the river is curative, it is good for circulation. In this beach we forget the problems of everyday life and we clear for a few hours that sense of agony and abandonment that we live in the city. At the end of the summer melancholy arrives, but the thought of coming back to the Circum next year makes us happy”.
We are on the Circum Mar Piccolo, the road that runs through the two breasts of the Mar Piccolo of Taranto. The road is silent, characterized by beautiful natural landscapes and walking it is felt to be far from the city, its noises, its poisons (although it is only a few kilometers away from Taranto and its controversial industrial pole, former Ilva, nowadays named Arcelor Mittal).
For several decades Mar Piccolo has suffered directly and indirectly from the impact produced by the industrial area of Taranto, which has grown more and more over the years (ex Ilva, cement factory, Eni refinery, military arsenal, shipyards ...), contaminating its waters with polluting and toxic substances, from heavy metals to PAHs (Polycyclic Aromatic Hydrocarbons).
Among the most impacting consequences for this area, for the city and its economy and for many families, there has been the contamination of the mussel farms of Mar Piccolo, symbol of the secular and renowned mussel farming of Taranto. A few years ago, tons of mussels were disposed of as special waste, as they were highly contaminated with carcinogenic substances such as dioxins and PCBs (Poly Chlorine Biphenyls), and food consumption was prohibited.
Mar Piccolo is just one of the symbols of Taranto, a city also famous for the "Wind Days", days when the wind blowing from the north pushes the steel dust produced by the former Ilva towards the city. Dusts that are incessantly breathed in by the inhabitants of many of its neighborhoods (Tamburi, Paolo VI, Città Vecchia ...).
Despite the ferocious environmental pollution that still continues to weigh on the waters of Mar Piccolo and the surrounding area, this small inland sea continues to host a unique naturalistic heritage throughout Italy.
For over twenty years, in this surreal view, Pierino, Anna, Enza, Pietro, Maria, Peppino, Nicola (almost all retired) and their families find themselves spending their summer vacations a few steps away from their neighborhood of Tamburi, of Paolo VI and of Città Vecchia.
“We don’t have much money, especially in recent years. This romantic sight of sea and river that meet each other, it’s close to our houses. Despite at the horizon you can see the chimneys of the Ilva factory – though, from here they seem just thin black stems - to remind us that Taranto doesn’t breathe good air for too long, on this beach we feel like being in the Caribbean” they tell.